Nhà tù Phú Lợi do chế độ Mỹ - Diệm dựng lên vào năm 1957 để giam cầm các chiến sĩ cách mạng và những người dân yêu nước lúc bấy giờ. Trước đây nhà tù có 3 khu vực: khu hành chính, khu gia đình binh sĩ và khu “An trí viện”. Riêng khu trại giam có 3 trại với các tên gọi: Chi Lăng, Bạch Đằng và Đống Đa. Cả 3 trại này có 9 nhà giam, được đánh dấu thứ tự theo vần A, B, C… Sức chứa mỗi nhà giam từ khoảng 300 - 500 người, nhưng cũng có khi giam đến 700 người.. Nhắc đến Nhà tù Phú Lợi chúng ta không thể nào quên vụ đầu độc hàng trăm tù nhân chính trị vào ngày 1-12-1958. Sự kiện này đã gây nên sự phẫn nộ đối với những người yêu chuộng hòa bình trên toàn thế giới, cũng như trên đất nước Việt Nam.