Ngày 22/4, Mỹ và Philippines bắt đầu tiến hành cuộc tập trận chung thường niên kéo dài 3 tuần mang tên Balikatan- Vai kề vai.

Khoảng 11.000 binh sỹ Mỹ và 5.000 binh sỹ Philippines tham gia tập trận, ít hơn so với 17.600 binh lính hai nước tham gia cuộc tập trận chung Balikatan năm ngoái. Các quân nhân Pháp và Australia cũng tham gia cuộc hoạt động diễn tập này. 14 quốc gia ở châu Á và châu Âu tham gia với tư cách quan sát viên.

Trong cuộc tập trận Balikatan năm nay, lần đầu tiên hoạt động diễn tập sẽ vượt ra ngoài lãnh hải Philippines, phạm vi khoảng 22 km tính từ bờ biển của nước này.  Nội dung diễn tập bao gồm các hoạt động giả định chiếm lại một hòn đảo, đánh chìm một tàu ngoài khơi, chiến tranh thông tin, an ninh hàng hải và diễn tập tích hợp phòng không và phòng thủ tên lửa. Philippines cho biết cuộc tập trận chung này không nhằm chống lại bất kỳ bên nào