Thần kinh toạ là dây thần kinh dài nhất trong cơ thể chạy thắt lưng, qua hai chân và kết thúc ngay dưới đầu gối. Đau thần kinh tọa không chỉ là một tình trạng mà còn là triệu chứng bệnh của các vấn đề tại dây thần kinh tọa. Mặc dù đau thần kinh tọa đôi khi giống như đau lưng nói chung, tuy nhiên nó không chỉ giới hạn ở phần lưng mà ở toàn bộ phần dưới của cơ thể. Cơn đau có thể chỉ đau nhẹ cũng có khi đau rất nhiều, thậm chí ngồi càng lâu thì lại càng đau.